所谓土杂鸡，是相对“洋鸡”而言，泛指在传统农业生产条件下，当地长期饲养的地方鸡种，与国外引进的高产配套系鸡种相比，土杂鸡通常未经系统的选育，生产性能较低，但肉蛋品质优良，风味美好，被人们视为优质鸡。
优质鸡多指优质肉鸡，具有生态型地方良种的特征、特性；体质健康，结构匀称，功能协调；肌肉的风味、口感、营养均属上乘；产蛋性能好，繁殖率高；抗逆性强，适应性好；适合传统工艺加工，并受市场青睐的鸡即为优质鸡。
优质鸡是一个非常灵活的概念，在实践中使用比较混乱，有快速型、中速型和极优型等之分；也有人分为生态型优质鸡、精品肉鸡和肉鸡等。以生长速度快慢、出栏周期长短进行区分得到多数人认同。经系统选育的土杂鸡大量导入隐性白羽等速生肉鸡的血统，或采取与速生肉鸡配套方式生产，具有土杂鸡外貌，但生长较快，品质较差，一般56～63 日龄体重在1500～2000 克，即为快速型优质鸡；采取土杂鸡少量导入速生白羽肉鸡的血统或与含速生肉鸡血统的三黄鸡等配套，兼顾生长速度与肉质，生长速度中等，一般63～70 日龄体重在1350～1600 克，或84～90 日龄体重在1500 ～ 1800 克，即为中速型优质鸡；采取土杂鸡纯繁或者土杂鸡间杂交，基本上不导入速生肉鸡血统，生长速度较慢，但可保持土杂鸡产品的优良品质和独特风味，一般90 ～ 120 日龄体重在1200～1500克，即为极优型优质鸡．